붉은 고기 연구, 임상시험용 GRADE 기준을 잘못 적용했다는 비판

Annals of Internal Medicine에 실린 일련의 논문이 붉은 고기·가공육을 계속 먹어도 된다는 권고를 내놓자, 하버드대 영양학과 전·현직 학과장 등 영양학자들이 "무책임한 공중보건 권고"이자 "가장 심각한 데이터 남용"이라고 강하게 비판했다. 비판자들은 이 논문들이 원래 약물 임상시험 평가용으로 만들어진 GRADE 기준을 식이·생활습관 연구에 그대로 적용해, 관찰연구에 자동으로 낮은 신뢰도 점수를 매긴 것이 핵심 문제라고 지적했다. 전문가들은 식이 연구에는 이중맹검·위약대조 임상시험이 사실상 불가능해 NutriGrade 같은 대안 평가도구가 필요하며, GRADE를 엄격히 적용하면 간접흡연·대기오염·트랜스지방 등 이미 확립된 공중보건 경고들까지 부정하는 데 악용될 수 있다고 우려했다.