첫 잔을 천천히 마신다

술자리에서 취기가 오르는 흐름은 대개 초반 몇 잔에서 결정된다. 첫 잔을 어떻게 마시느냐가 그날 저녁 전체의 속도를 정하는 셈이라, 잔을 받는 순간에 곧바로 술로 넘어가지 않고 물 한 잔을 먼저 마시는 것만으로도 흐름을 늦출 수 있다. 이어서 첫 잔도 한 번에 비우기보다 나눠 마시면, 자리의 기본 속도 자체가 느려진다. 이는 금주나 절주를 다짐하는 저녁에 실행 가능한 가장 작은 단위의 조절이며, WHO가 알코올 섭취와 관련해 강조하는 것도 결국 절대량보다 마시는 방식과 속도의 조절이다.

이 방법이 무너지는 지점은 대체로 잔이 빈 다음이다. 첫 잔을 늦게 마셔놓고도 잔이 비자마자 습관적으로 채우면 속도를 늦춘 의미가 사라지므로, 비운 뒤 바로 채우지 않는 것까지 함께 지켜야 한다. 또 흔히 나타나는 실패는 속도만 늦추고 자리 자체를 더 오래 끄는 경우인데, 이렇게 되면 마시는 잔 수는 줄지 않고 시간만 늘어난다. 그래서 이 습관은 잔 수를 세는 습관과 같이 써야 실제 효과를 확인할 수 있으며, 한 자리에서 마시는 잔 수가 줄었는지를 기준으로 스스로 점검하는 것이 좋다. 다만 이 조절은 어디까지나 스스로 속도를 늦출 수 있는 사람에게 해당하는 이야기이고, 금단 증상처럼 스스로 조절하기 어려운 상태라면 이런 방법으로 대응하지 말고 진료를 받아야 한다. 몸 상태와 반응은 사람마다 다르므로 자신에게 맞는지는 별도로 확인하고 상담을 통해 판단하는 편이 안전하다.