“몸은 둥둥 뜨는데 장은 답답”…우주에 가면 변비 꼭 생긴다는데, 왜?

국제우주정거장에서 수개월간 생활한 우주비행사 52명의 혈액을 분석한 연구에서, 우주 비행 중 장내 세균의 단백질 발효 활동이 늘어나는 변화가 확인됐다. 연구진은 미세중력 환경에서 음식물이 장을 통과하는 속도가 느려지면서 식이섬유가 먼저 소진되고 단백질 발효가 늘어나는 것으로 분석했으며, 이는 우주비행사들이 흔히 겪는 변비와 관련이 있다고 봤다. 단백질 발효로 생기는 물질 일부는 기존 연구에서 신장 손상, 기분 변화, 집중력 저하 등과 관련된 것으로 알려져 있다.